Elementer

I sin primære betydning, som betegnelse for tingenes første principper eller bestanddele, bruges det i 2 Pet 3,10: “Elementerne skal opløses.” I en sekundær betydning betegner det de første principper i enhver kunst eller videnskab. I denne betydning bruges det i Gal 4,3, 9; Kol 2,8, 20, hvor udtrykkene “verdens elementer”, “svage og fattige elementer” betegner den tilstand af religiøs kundskab, som fandtes blandt jøderne før Kristi komme, de første grunde i religiøs undervisning. De er “af verden”, fordi de består af forbilleder, som appellerer til sanserne. De er “svage”, fordi de er utilstrækkelige; og “fattige” eller “arme”, fordi de er tørre og golde og ikke ledsages af en udgydelse af åndelige gaver og nådegaver, sådan som evangeliet er.