Elfenben

i'-vo-ri (1) shen, "tand" (oversat "elfenben," 1 Kong 10,18; 1 Kong 22,39; 2 Krøn 9,17; Sl 45,8; Højs 5,14; Højs 7,4; Ez 27,6; Ez 27,15; Am 3,15; Am 6,4);

(2) shenhabbim; Septuaginta odontes elephdntinoi, "elefanters tænder" (1 Kong 10,22; 2 Krøn 9,21);

(3) elephantinos, "af elfenben" (Åb 18,12)):

Shen forekommer ofte og betyder "tand" hos menneske eller dyr. I de anførte passager oversættes det i engelske bibeloversættelser med "ivory" (om "klippefremspring," 1 Sam 14,4; 1 Sam 14,5; "klippe," Job 39,28 to gange; "kødgaffel med tre tænder," 1 Sam 2,13). Shenhabbim menes at være en sammentrukket form af shen ha-'ibbim, dvs. ha, artiklen, og 'ibbim, flertal af 'ibbah eller 'ibba'; sammenlign egyptisk ab, ebu, "elefant," og sammenlign latin ebur, "elfenben" (se Liddell and Scott under ordet elephas). På den anden side kan man spørge, om -bim ikke er en entalsform, der hænger sammen med arabisk fil, "elefant." Hvis ordet for "elefant" ikke er indeholdt i shenhabbim, forekommer det intetsteds i den hebraiske Bibel.

Elfenben blev sandsynligvis, som nu, hovedsagelig hentet fra den afrikanske elefant. Det var sjældent og dyrt. Det nævnes i forbindelse med Salomos pragt (1 Kong 10,18; 1 Kong 10,22), idet det blev bragt af Tarshish-skibene (2 Krøn 9,17; 2 Krøn 9,21). Et "elfenbenshus" tilhørende Akab nævnes i 1 Kong 22,39. Det nævnes blandt Israels luksus i Amos' fordømmelser (3,15; 6,4). Det forekommer i det billedlige sprog i Sl 45,8; Højs 5,14; Højs 7,4. Det bruges til udsmykning af tyrernes skibe (Ez 27,6), som skaffer sig det sammen med ibenholt gennem mændene fra Dedan (27,15). Det er blandt Babylons handelsvarer (Åb 18,12).

Vi hører ikke om brugen af elefanter i krig før nogle få århundreder før den kristne tidsregning. I 1 Makk 8,6 er der en henvisning til Scipio Africanus' nederlag over Antiokus den Store, "som havde hundrede og tyve elefanter," i 190 f.Kr. 1 Makk 1,17 taler om Antiokus Epifanes' invasion af Egypten med en hær, hvori der var elefanter. 1 Makk 6,28-47 har en udførlig beretning om et slag mellem Antiokus Eupator og Judas Makkabæeren ved Betsura (Bet-Sur). Der var 32 elefanter. På "dyrene" theria) var der "stærke tårne af træ"; "På hver af dem var der desuden to og tredive stærke mænd, som kæmpede på dem, foruden inderen, der styrede den."

I Job 40,15 har King James Version i randnoten til "behemoth": "elefanten, som nogle mener."

Alfred Ely Day