Ypperstepræstens brystskjold

prest: Det hebraiske ord choshen, gengivet i King James Version som "breastplate" (brystskjold), betyder egentlig en "pung" eller "taske". Henvisningerne til det findes udelukkende i Præsteskriftet (2 Mos 25,7; 2 Mos 25,28; 2 Mos 29,5; 2 Mos 35,9; 2 Mos 35,27; 3 Mos 8,8). Beskrivelserne af dets sammensætning og især anvisningerne om, hvordan det skulle bæres, er overordentlig dunkle. Ifølge Ezra 2,63 og Neh 7,65 gik Urim og Tummim, som blev båret i præstepungen, tabt under det babyloniske eksil. Selve pungen var "et spænd i længden og et spænd i bredden", dvs. omtrent 9 tommer på hver led. Den blev, ligesom efoden, lavet af "guld, af blåviolet, purpurrødt og skarlagenrødt garn og fint tvundet linned" (2 Mos 28,15). I den var der tolv ædelsten, i rækker på fire, som repræsenterede Israels tolv stammer. Tilsyneladende havde pungen to ringe (måske fire), som to guldkæder gik igennem; ved dem blev den fastgjort til efoden, der til formålet var forsynet med fatninger eller spænder. Pungen blev båret af ypperstepræsten over hans hjerte, når han gik ind i "det hellige sted", "til påmindelse for Jahve". Ypperstepræstens nærvær, som folkets repræsentant, med navnene på de enkelte stammer på sin person, bragte hver stamme frem for Jahves opmærksomhed og rettede derved hans opmærksomhed mod dem. Den fulde betegnelse var choshen mishpaT, "dommens pung" eller "afgørelsens pung". Den var præstens særlige symbol i hans egenskab af den, der gav orakelsvar. Som allerede antydet indeholdt præstepungen Urim og Tummim, som sandsynligvis var ædelsten, der blev brugt som lodder ved afgørelser. Efter al sandsynlighed bevarer den genoprettede tekst i 1 Sam 14,41 den sande skik. På den ene side stod Saul og Jonatan, og folket på den anden side. Hvis resultatet blev Urim, ville Saul og Jonatan være de skyldige. Hvis resultatet blev Tummim, ville skylden fæstne sig ved folket.

T. Lewis