Asiark

a'-shi-ark (Asiarches; English Revised Version "Asiens øverste embedsmænd," King James Version "Asiens øverste"): Den titel, der blev givet til visse mænd af høj æresrang i den romerske provins Asien. Hvad deres nøjagtige funktioner var, er ikke helt klart. De fik deres betegnelse fra navnet på den provins, som de forestod (jf. Bithyniarch; Cariarch; Syriarch).

Brandis har vist, at de ikke var "Asiens ypperstepræster," som nogle har ment, men delegerede fra enkelte byer til provinsrådet (Commune Asioe; se Lilleasien), som regulerede dyrkelsen af Rom og af kejseren. De var sandsynligvis samlet i Efesos, blandt andre steder, for at forestå de offentlige lege og de religiøse ritualer ved festen til ære for guderne og kejseren, da de sendte bud til Paulus og gav ham et venligt råd om ikke at fremstille sig i teatret (me dounai heauton eis to theatron, ApG 19,31). Titlen kunne indehaves sammen med ethvert borgerligt embede og med ypperstepræsteembedet i en bestemt by. De gjorde tjeneste i ét år, men genvalg var muligt (embedsperioden var ifølge Ramsay fire år). Kommunerne må have vist asiarkerne stor ære, eftersom vi finder manges navne bevaret på mønter og indskrifter. Embedet kunne kun beklædes af velhavende mænd, da udgifterne til de provinsielle lege for størstedelens vedkommende blev afholdt af asiarkerne.

LITTERATUR.

CI, 2511, 2912; CIL, 296, 297; Brandis, Pauly-Wissowa's Real-Encyclopedia, artiklerne "Archiereus" og "Asiarches"; Strabo, XIV, 649; Eusebius, HE, IV, 15; Hicks, Ancient Greek Inscrs in the British Museum; Ramsay, Classical Review, III, 174 ff; Cities and Bishoprics of Phrygia, I, 55-58, og II, kapitel xi; Guiraud, Les assemblees provinciales de l'Empire Romain; Lightfoot, Ignatius and Polycarp, II, 987 ff.

M. O. Evans