Jafet

Vidt udbredende: “Gud skal gøre Jafet stor” (Heb. Yaphat Elohim le-Yephet, 1 Mos 9,27. Nogle afleder dog navnet fra yaphah, “at være smuk”; deraf hvid), en af Noas sønner, nævnt sidst i rækkefølgen (1 Mos 5,32; 6,10; 7,13), måske den førstefødte (10,21; jf. 9,24). Han og hans hustru var to af de otte, der blev frelst i arken (1 Pet 3,20). Han blev stamfader til mange stammer, der boede i det østlige Europa og det nordlige Asien (1 Mos 10,2-5). En handling af sønlig ærbødighed (9,20-27) gav anledning til Noas profeti om hans efterkommeres udbredelse.

Efter syndfloden blev jorden på ny befolket af Noas efterkommere, “Jafets sønner” (1 Mos 10,2), “Kams sønner” (6) og “Sems sønner” (22). Det er vigtigt at bemærke, at den moderne etnologiske videnskab, på grundlag af en omhyggelig analyse af kendsgerninger, er nået til den konklusion, at der findes en tredelt opdeling af menneskeslægten, som på bemærkelsesværdig måde svarer til det store etnologiske kapitel i Første Mosebog (10). De tre store racer, der således skelnes mellem, kaldes de semitiske, ariske og turanske (allofyliske). “Ser man bort fra de tilfælde, hvor de anvendte etniske navne har tvivlsom anvendelse, kan det ikke med rimelighed betvivles, at forfatteren 1 Mos 10] i sin beretning om Jafets sønner har samlet kymrerne eller kelterne (Gomer), mederne (Madai) og ionerne eller grækerne (Javan), og dermed foregrebet det, som i moderne tid er blevet kendt som ‘den indoeuropæiske teori’, eller den væsentlige enhed mellem den ariske (asiatiske) race og Europas hovedracer, angivet ved kelterne og ionerne. Det kan heller ikke betvivles, at han under den ene overskrift ‘Sems børn’ har samlet assyrerne (Asshur), syrerne (Aram), hebræerne (Eber) og de joktanitiske arabere (Joktan), fire af de hovedracer, som moderne etnologi anerkender under betegnelsen ‘semitiske’. Endvidere har forfatteren under overskriften ‘Kams sønner’ opstillet ‘Kush’, dvs. etiopierne; ‘Mizraim’, Egyptens folk; ‘Saba og Dedan’, eller visse af de sydlige arabere; og ‘Nimrod’, eller Babylons gamle folk, fire racer, mellem hvilke den nyeste sprogforskning har fastslået et nært slægtskab” (Rawlinsons Hist. Illustrations).