Knuder

kn-ud-er `ophalim, techorim:

Disse ord bruges i beretningen om den plage, der opstod blandt filisterne, mens den fangne Pagts Ark var i deres land. `Ophalim betyder ordret rundede fremspring eller hævelser, og i den reviderede version (britisk og amerikansk) oversættes det "svulster" (1 Sam 5,6-12). I den hebraiske tekst fra dette afsnit erstatter Qere det med ordet techorim, et ord som optræder i næste kapitel i beskrivelsen af de gyldne modeller af disse hævelser, som blev lavet som votivgaver (1 Sam 6,11-17).

Svulsterne var symptomer på en plage, og historien er præcis den samme som udbruddet af en epidemi af byldepest. De ældre skribenter mente ved sammenligning af beretningen i 1Sam med Sl 78,66, at de var blodareknuder (eller hæmorroider), og det ældre engelske udtryk i King James Version er en form fra det 16. århundrede af det græske ord, som optræder i flere medicinske afhandlinger fra det 16. og 17. århundrede. Der er imidlertid ingen evidens for, at denne identifikation er korrekt. I lys af moderne forskning, som har bevist, at rotteloen (Pulex cheopis) er det mest aktive middel til at formidle pestvirussen til mennesket, er det værd at bemærke, at pestsvulsterne blev fulgt af en invasion af mus (`akhbor) eller rotter. Rotten er ikke specifikt nævnt i Bibelen, selvom den var lige så almindelig i Kanaan og i israelittisk tid, som den er i dag, hvilket påvises ved hyppigheden af, hvordan deres knogler optræder i alle lag af de gamle byer i Israels land, så det er sandsynligt, at det ord, som blev brugt, var en fællesbetegnelse for begge gnavere.

Sammenfaldene af ødelæggende epidemier og invasioner af mus er også dokumenteret af Herodot (ii.141), som bevarer en legende om, at Sennakeribs hær, som marcherede ind i Egypten, blev ødelagt gennem mus. Han siger, at en statue af Ptah, som mindede om begivenheden, eksisterede på hans tid. Guden holdt en mus i sin hånd og bar inskriptionen: "Whoever sees me, let him reverence the gods." Dette kan have været en erindring om historien i Es 37,36.

For andre referencer se plage.

Alex. Macalister