Kobber; bronze

bras (nechosheth): Brugen af ordet brass har altid været mere eller mindre ubestemt i sin anvendelse. I dag bruges betegnelsen brass om en legering af kobber og zink eller af kobber, zink og tin. Det ord, der i King James Version er oversat med "brass", ville mere korrekt gengives med bronze, eftersom den legering, der blev brugt, var kobber og tin (2 Mos 27,4). I nogle passager menes der dog kobber (5 Mos 8,9), da bronze er et kunstigt fremstillet produkt. Denne legering var kendt i Egypten i hvert fald i 1600 f.Kr. Den var sandsynligvis kendt i Europa endnu tidligere (2000 f.Kr.), hvilket bidrager til at besvare spørgsmålet om, hvor tinnet kom fra. Bronze var sandsynligvis af europæisk oprindelse og blev ført til Egypten. I en senere periode fremstillede egypterne selv legeringen og hentede deres kobber fra Sinai, Cypern eller det nordlige Syrien (se kobber) og deres tin fra Balkanområderne eller fra Spanien eller De Britiske Øer (se tin). Da Israels børn kom ind i det lovede land, fandt de kana'anæerne allerede dygtige i fremstilling og brug af bronzeredskaber. Denne periode markerede overgangen fra bronzealderen til jernalderen i Israels land. Museer, der ejer oldtidsgenstande fra Bibelens lande, har i deres samlinger mange og forskelligartede bronzegenstande. Blandt de mest almindelige er søm, lamper, håndspejle, låse, skærende redskaber osv. I forholdsvis nyere tid er messing, i betydningen en legering af kobber og zink, blevet indført i Syrien. Legeringen fremstilles af de lokale håndværkere (se håndværk). Messingplader importeres nu i stort omfang til fremstilling af skåle, vaser osv. Bronze er praktisk talt ukendt i de moderne lokale genstande

Billedligt: "Brass" bruges naturligt i Skriften som symbol på det, der er fast, stærkt og varigt; deraf "porte af kobber" (Sl 107,16), "hove af kobber" (Mika 4,13), "mure af kobber" (Jeremias gøres til en "kobbermur", Jer 1,18; Jer 15,20), "bjerge af kobber" (Dan 2,35, det makedoniske rige; oldtidens våben var for det meste af bronze). Det bliver derfor et symbol på hårdhed, stædighed og ufølsomhed i synd, som "pande af kobber" (Es 48,4); "de er kobber og jern" (Jer 6,28, om de ugudelige); "de er alle kobber" (Ez 22,18, om Israel).

James A. Patch