Ofra

of'-ra (`ophrah; Codex Vaticanus Aphra; Codex Alexandrinus Iephratha, osv.):

(1) En by i det område, der blev tildelt Benjamin, nævnt mellem Para og Kefar-Ammoni (Jos 18,23). Den nævnes igen i 1 Sam 13,17. Filistrene, som havde slået lejr ved Mikmas, sendte plyndringsflokke ud; én gik mod vest, en anden mod øst, ned gennem "Seboims dal mod ørkenen"; den tredje "vendte sig mod vejen, der fører til Ofra, til Shuals land." Dette må have været nordpå, eftersom Saul beherskede passagen mod syd. Eusebius, Onomasticon, placerer den 5 romerske mil øst for Betel. Et sted, der kommer nær ved at opfylde disse betingelser, er eT-Taiyebeh, som ligger på en kegleformet høj omkring 5 miles nordøst for Beitin. Dette er muligvis identisk med "Efron" (2 Krøn 13,19) og "Efraim" (Joh. 11,54).

(2) En by i Manasses stammeområde vest for Jordan. Den nævnes kun i forbindelse med Gideon, hvis fødeby den var, og med hans søn Abimelek (Dom 6,11, osv.). Den var faktisk familieejendom og tilhørte Joash, abiezritten, Gideons far. Den lå tilsyneladende ikke langt fra Esdraelons slette (Dom 6,33), så Gideon og hans slægtninge led under de undertrykkende midjanitters nære tilstedeværelse. Manasse, der naturligvis grænsede op til slettens sydlige kant, var i tæt berøring med angriberne. I Ofra rejste Gideon sit alter for Jahve og foretog en grundig renselse for afgudsdyrkelsens redskaber. Efter sin store sejr opstillede han her guldefoden, lavet af fjendens bytte, og den blev en snare for ham selv og for hans hus (Dom 8,27). Her blev han til sidst lagt til hvile. Det var i Ofra, at Abimelek, som stræbte efter kongemagten, lod halvfjerds af sine brødre dræbe på én sten som mulige rivaler; kun Jotam undslap i live (Dom 9,5). Tilsyneladende hørte Abimeleks mor hjemme i Sikem; dette skabte en forbindelse med den by, og hans tilknytning til den betyder derfor ikke, at Ofra lå i nærheden af den.

Endnu er der ikke foreslået nogen helt tilfredsstillende identifikation. Conder (PEFS, 1876, 1971) citerer Den Samaritanske Krønike, som identificerer Ferata, der ligger 6 miles vest for Nablus, med et gammelt Ofra, "og den, der frembyder sig som mest sandsynligt identisk, er abiezrittens Ofra." Men dette synes at ligge for langt mod syd.

(3) En mand af Judas stamme, søn af Meonotaj (1 Krøn 4,14).

W. Ewing