Balsam

Sammentrukket af Bal’sam, et almindeligt navn for mange olieagtige eller harpiksagtige stoffer, som flyder eller siver fra visse træer eller planter, når der skæres et snit gennem barken.

Dette ord forekommer i KJV (1 Mos 37,25; 43,11; Jer 8,22; 46,11; 51,8; Ez 27,17) som gengivelse af det hebraiske ord tsori_ eller _tseri, der betegner gummien fra et træ, som vokser i Gilead (s.d.), og som er meget kostbar. Den var berømt for sine lægende egenskaber og blev omsat som handelsvare af arabiske og fønikiske købmænd. Busken med dette navn var højt værdsat og var næsten særegen for Israels land. På Josefus’ tid blev den dyrket i omegnen af Jeriko og Det Døde Hav. Der findes en arabisk tradition om, at træet, som gav denne balsam, blev bragt af dronningen af Saba som gave til Salomo, og at han plantede det i sine haver ved Jeriko.

Der findes et andet hebraisk ord, basam_ eller _bosem, hvorfra vores ord “balsam” såvel som det tilsvarende græske balsamon er afledt. Det gengives med “krydderi” (Højs 5,1, 13; 6,2; randnote i RV, “balsam;” 2 Mos 35,28; 1 Kong 10,10), og betegner duft i almindelighed. Basam betegner også den ægte balsamplante, hjemmehørende i Sydarabien (Højs 50c.).