Herkules

hur'-ku-lez (Herakles): Processen med at hellenisere jøderne, som begyndte på et tidligere tidspunkt, blev i høj grad fremmet under Antiokos Epifanes (175-164 f.Kr.). Jason, som fortrængte sin bror Onias fra embeden som ypperstepræst ved at love Antiokos øgede skatter, hjælpede bevægelsen ved at oprette under kongens autoritet en græsk palæstra til uddannelse af ungdommen i græske øvelser og ved at registrere jerusalems indbyggere som borgere i Antiokia (2 Mak 4,8 ff). Visse af disse antiokhere fra Jerusalem sendte Jason til Tyre, hvor lege blev afholdt hvert femte år til ære for Herkules, det vil sige den nationale tyriske guddom Melkart, identificeret med Ba'al fra Det gamle testamentes historie. Ifølge Josephus (Ant., VII, v, 3) byggede Hiram, kong af Tyre i Salomos tid, templet til Herkules og også til Astarte. Jasons udsendinge bar 300 drachmer sølv til Herkules' offer, men de skammede sig så meget over deres mission, at de "ikke mente, det var rigtigt at bruge pengene til noget offer" og "på grund af omstændighederne blev det til udrustning af galej erne" (2 Mak 4,18-20).

J. Hutchison