Golan; Gaulonitis

go'-lan (golan), (Gaulanitis): Golan var en by i det område, der var tildelt Manasse i Bashan, den nordligste af de tre tilflugtsbyer øst for Jordan (5 Mos 4,43; Jos 20,8); tildelt med sine "forstæder" til gershoniterne fra Levi (Jos 21,27; 1 Krøn 6,71). Det må have været en stor og vigtig by i sin tid; men beliggenheden kan nu næppe bestemmes med sikkerhed. Den var kendt af Josephus (Ant., XIII, xv, 3). Nær Golan blev Alexander overfaldet af Obodas, kongerne over Araberne; og hans hær, trængt sammen i en snæver og dyb dal, blev knust af mængden af kameler (BJ, I, iv, 4). Denne hændelse ligger ved Gadara i Ant, XIII, xiii, 5. Senere blev Golan ødelagt af Alexander. Det havde allerede givet navn til et stort område, Gaulonitis (BJ, III, iii, 1, 5; IV, i, 1). Det dannede den østlige grænse for Galilæa. Det var en del af Filips tetrarki (Ant., XVII, viii, 1; XVIII, iv, 6). Byen var kendt af Eusebius som "en stor landsby", der gav navn til det omliggende land (Onomasticon, under ordet Gaulon). Dette område må groft svarende til det moderne Jaulan, hvor det gamle navn er bevaret. Grænserne for provinsen i dag er Hermon-bjerget i nord, Jordan og Galileas Søen i vest, Wady Yarmuk i syd og Nahr `Allan i øst. Dette højland, som i nord er omkring 3.000 fod højt, skråner gradvist sydpå til en højde på omkring 1.000 fod. Det er helt vulkanisk, og der er mange kegleformede toppe af uddøde vulkaner, især mod nord. Det giver god græsning og har længe været nomadernes yndede sommerbeitegrund. Spor af gamle skove forbliver, men for det meste er det i dag træløst. Øst for Galileas Søen er jorden dyb og frugtbar. Pragtfulde hvededyrkning udøves her, og oliventræer blomstrer i lavningerne. Landet er foldret af dybe dale, der fører vandet sydvestpå ud i Galileas Søen. Dette område er endnu ikke blevet underkastet grundig undersøgelse, men mange vigtige ruiner er fundet, som vidner om en rigeligt befolket og velstående befolkning i oldtiden. Den bedste beskrivelse af disse og af landet generelt findes i Schumachers The Jaulan og Across the Jordan. Ham skyldes også de fremragende kort, der fører os østpå til provinsen el-Chauran.

Schumacher tilbøjer til at tro, at det antikke Golan kan være repræsenteret ved Sahm el-Jaulan, en stor landsby fuldt 4 miles øst for Nahr `Allan og 4 miles sydøst for Tsil. De omfattende ruiner stammer sandsynligvis fra begyndelsen af den kristne tidsalder. Bygningerne er af sten, mange af dem af rummelige dimensioner, mens gaderne er brede og lige. Befolkningen tæller ikke mere end 280. Den omliggende jord er rig og vel vandbehandlet, med fremragende afgrøder. Efter personlig besigtigelse bekræfter forfatteren dr. Schumachers beskrivelse. Stående på det åbne land ville det ses fra lang afstand; og det var let tilgængeligt fra alle retninger.

W. Ewing