Levi

le'-vi (Lewi; Leui; Westcott and Hort, The New Testament in Greek Leuei):

(1) Jakobs tredje søn med Lea. Se særskilt artikel.

(2) (3) To af Jesu forfædre i Lukas' slægtsregister (Luk 3,24; Luk 3,29).

(4) Apostlen Matthæus.

Se Matthæus.

(Lewi; Leuei): Den tredje af Leas sønner, født Jakob i Paddan-Aram (1 Mos 29,34). I dette sted forbindes navnet med verbet lawah, "at hænge ved" eller "blive forenet med", idet Lea udtrykker sin forvisning om, at hendes mand med fødslen af denne tredje søn ville blive draget nærmere til hende i den ægteskabelige kærligheds bånd. Der er et ordspil på navnet i 4 Mos 18,2; 4 Mos 18,4, hvor der gives anvisning om, at Levis stamme skal "sluttes til" Aron i tjenesten ved helligdommen. Den etymologi, der foreslås her, er enkel og rimelig. De grunde, som nogle moderne forskere anfører for at forkaste den, er rent formodningsvise. Det hævdes f.eks., at navnet er adjektivisk, ikke substantivisk, og beskriver en, der slutter sig til; og dette bruges til støtte for teorien om, at levitterne var dem, der sluttede sig til de semitiske folk, da de forlod Egypten for at vende tilbage til Israels land, og at de derfor sandsynligvis var egyptere. Andre mener, at det kan være en gentilicisk form le'ah, "vild ko" (Wellhausen, Prolegomena, 146; Stade, Stade, Geschichte des Volkes Israel, 152); og dette anses for det mere sandsynlige, fordi det skulle pege på tidlig totemdyrkelse!

Levi delte med Simeon den vanære, de pådrog sig ved Sikem gennem den forræderiske nedslagtning af sikemitterne (1 Mos 34). Jakobs mishag blev udtrykt dengang (1 Mos 34,3), og mindet var stadig bittert for ham i hans sidste dage (1 Mos 49,5). Den skæbne, der blev forudsagt for Simeons og Levis efterkommere (1 Mos 49,7), blev i sidstnævntes tilfælde, på grund af stammens urokkelige troskab i en tid med streng prøvelse, ændret til en velsignelse (2 Mos 32,26). I senere litteratur omtales den handling, som Jakob fordømte, med bifald (Judith 9,2 ff.). Levi var indblandet i sine brødres skyld i forhold til Josef (1 Mos 37) og delte deres oplevelser i Egypten, før Josef gav sig til kende (1 Mos 42; 1 Mos 43; 1 Mos 44; 1 Mos 45). Tre sønner, Gershon, Kehat og Merari, blev født ham i Kanaan og drog ned med karavanen til Egypten (1 Mos 46,11). Der vides ikke mere om denne patriarks personlige historie. Han døde og fandt sit gravsted i Egypten. Om stammens historie og besiddelser, se PRÆSTER OG LEVITTER.

W. Ewing