Slange, ildslange

(LXX “dødelig”, Vulg. “brændende”), 4 Mos 21,6, sandsynligvis naja haje fra Egypten; en hurtigt springende, dødelig slange (Es 14,29). Efter at israelitterne var brudt op fra deres lejr ved Esjon-Geber, drog de ind i en vidtstrakt sandørken, som strækker sig fra Edoms bjerge til Den Persiske Bugt. Mens folket drog gennem dette område, begyndte de at knurre og rette højlydte klager mod Moses. Som straf sendte Herren slanger iblandt dem, og meget folk af Israel døde. Moses gik i forbøn for dem, og efter guddommelig anvisning lavede han en “kobberslange” og rejste den på en stang midt i lejren; og alle de sårede israelitter, som så på den, blev straks helbredt. (Jf. Joh 3,14, 15.) Denne “kobberslange” blev bevaret af israelitterne indtil Hizkijas dage, da den blev ødelagt (2 Kong 18,4).