Medhustru

I Bibelen betegner det en kvinde, der er ægteskabeligt forbundet med en mand, men i et forhold, der er ringere end en hustrus. Blandt de tidlige jøder var forskellen mellem en hustru og en medhustru af forskellige årsager mindre markeret, end den ville være hos os. Medhustruen var en hustru af sekundær rang. Der er nedskrevet forskellige love, som sørgede for deres beskyttelse (2 Mos 21,7; 5 Mos 21,10-14), og som satte grænser for det forhold, de havde til den husstand, de tilhørte (1 Mos 21,14; 25,6). De havde ingen myndighed i familien, og de kunne heller ikke tage del i husstandens styre.

Den umiddelbare årsag til medhustruforhold kan udledes af Abrahams og Jakobs ægteskabelige historier (1 Mos 16;30). Men med tiden udartede skikken med medhustruer, og der blev givet love for at begrænse og regulere den (2 Mos 21,7-9).

Kristendommen har genoprettet ægteskabets hellige institution i dens oprindelige karakter, og medhustruforhold regnes sammen med utugts- og ægteskabsbrudssynderne (Matt 19,5-9; 1 Kor 7,2).