Bi

be (debhorah; sammenlign arabisk dabr, "en bisværm," også arabisk debbur, "en hveps," som siges at være en forvanskning af zunbur, "en hveps"; alle er tilsyneladende fra hebraisk dabhar, "at tale," "ordne," "lede," "følge," eller fra arabisk dabara, "følge" (sammenlign arabisk dabbara, "ordne"), skønt sammenhængen i betydning ikke er tydelig): Honning nævnes mange gange i Bibelen, især i Det Gamle Testamente, men ordet "bi" forekommer kun fire gange, og kun én af de fire gange i forbindelse med honning, i fortællingen om Samson (Dom 14,8). Både vilde og tamme bier findes i dag i Israels land, men det er ikke klart, at man holdt bier i bibelsk tid, selv om det synes meget sandsynligt. Den hyppigt tilbagevendende vending, "et land, der flyder med mælk og honning," antyder bestemt, at honningen såvel som mælken er et husligt produkt. De bistader, der nu er i brug, er meget primitive og ødsle sammenlignet med bistader, der fremstilles i Europa og Amerika. Sommetider bruges en stor vandkrukke. Oftere konstrueres en cylinder, omkring 3 eller 4 fod lang (ca. 90-120 cm) og 6 tommer i diameter (ca. 15 cm), af morbærvidjer flettet sammen og pudset med mudder eller kogødning. Et antal af disse cylindre placeres vandret, stablet sammen under en eller anden grov konstruktion, der tjener som beskyttelse mod solens direkte stråler. I det allerede citerede afsnit fortælles det, at Samson fandt en bisværm og honning i ådslet af den løve, som han havde dræbt ved sit tidligere besøg. Vi får ikke at vide, hvor meget tid der var gået, men i Israels lands tørre klima tager det ikke lang tid for ådselædende dyr og insekter at fjerne kødet fra knoglerne og gøre skelettet til et muligt hjem for en bisværm. De tre andre passager henviser til biernes angrebskraft. I 5 Mos 1,44, i Moses' tale, siger han: "Amoritterne jagede jer, som bier gør"; i Sl 118,12 siger salmisten: "De omringede mig som bier"; i Es 7,18 er bien billedet på den tugtelse, som Herren vil bringe fra Assyriens land.

Alfred Ely Day