Myrte

mur'-t'-l (hadhac; mursine (Es 41,19; Es 55,13; Neh 8,15; Zak 1,8; Zak 1,10); også som navn i Hadassa i Est 2,7, den jødiske form af ESTER (se denne)): Myrten, Myrtus communis (den naturlige orden Myrtaceae), er en meget almindelig hjemmehørende busk overalt i Israels land. På de nøgne bjergskråninger er den en lav busk, men under gunstige fugtighedsforhold når den en betydelig højde (sammenlign Zak 1,8; Zak 1,10). Den har mørkegrønne, duftende blade, fine, stjerneformede hvide blomster og mørkfarvede bær, som spises. I oldtiden var den helliget Astarte. Den nævnes som en af landets udvalgte planter (Es 41,19). "I stedet for tjørnen skal cypressen skyde op; og i stedet for tornebusken skal myrtetræet skyde op" (Es 55,13), er et af de profetiske billeder på Guds lovede velsignelser. Den var et af de træer, der blev brugt ved løvhyttefesten (Neh 8,15): "grenene af tætte træer" (se dette) tolkes i Talmud (Cuk. 3 4; Yer Cuk. 3, 53rd) som myrtegrene; ligeledes (id) de "tætte træer" i Neh 8,15 som "vild myrte". Myrtekviste, især fra den bredbladede variant, bruges stadig i løvhyttefestens ritual sammen med en palmegren og pilekviste. For mange henvisninger til myrte i jødiske skrifter, se Jewish Encyclopedia, IX, 137.

E. W. G. Masterman