Esarhaddon

Assur har givet en bror, Sankeribs efterfølger (2 Kong 19,37; Es 37,38). Han besteg tronen omkring 681 f.Kr. Der fortælles ikke yderligere om ham i Skriften, bortset fra at han bosatte visse kolonister i Samaria (Ezra 4,2). Men af monumenterne fremgår det, at han var den mægtigste af alle de assyriske monarker. Han byggede mange templer og paladser, hvoraf det mest storslåede var det sydvestlige palads i Nimrud; det siges i sin overordnede udformning at have været næsten det samme som Salomos palads, blot meget større (1 Kong 7,1-12).

I december 681 f.Kr. blev Sankerib myrdet af to af sine sønner, som, efter at have holdt Nineve i toogfyrre dage, blev tvunget til at flygte til Erimenas af Ararat, eller Armenien. Deres bror Esarhaddon, som havde været optaget af et felttog mod Armenien, førte sin hær imod dem. De blev fuldstændig slået i et slag udkæmpet i april 680 f.Kr. nær Malatiyeh, og i den følgende måned blev Esarhaddon kronet i Nineve. Han genopbyggede Babylon, erobrede Egypten og modtog tribut fra Manasse af Juda. Han døde i oktober 668 f.Kr., mens han var på march for at slå et egyptisk oprør ned, og blev efterfulgt af sin søn Assur-bani-pal, hvis yngre bror blev gjort til vicekonge over Babylonien.