Filemon, Brevet til

Blev skrevet fra Rom samtidig med brevene til kolossenserne og efeserne og blev også sendt med Onesimus. Det var stilet til Filemon og medlemmerne af hans husstand.

Det blev skrevet med det formål at gå i forbøn for Onesimus (s.d.), som havde forladt sin herre Filemon og været “unyttig” for ham. Paulus havde fundet Onesimus i Rom og havde dér været redskab til hans omvendelse, og nu sender han ham tilbage til hans herre med dette brev.

Dette brev har karakter af et strengt privat brev og er det eneste af den slags breve, der er bevaret for os. “Det viser apostlen i et nyt lys. Han lægger så vidt muligt sin apostoliske værdighed og sin faderlige myndighed over sine omvendte fra sig. Han taler ganske enkelt som kristen til kristen. Han taler derfor med den særlige ynde af ydmyghed og høflighed, som under kristendommens herredømme har udviklet ridderlighedens ånd og det, der kaldes ‘en gentlemans karakter’, noget der bestemt var meget lidt kendt i den gamle græske og romerske civilisation” (Dr. Barry).