Skarlagen

Dette farvestof fik egypterne fra skaldyret Carthamus tinctorius, og hebræerne fra Coccus ilicis, et insekt, som angriber egetræer, og som araberne kaldte kermes.

Denne farve var kendt tidligt (1 Mos 38,28). Den var en af farverne i ypperstepræstens efod (2 Mos 28,6), bæltet (8) og brystskjoldet (15). Den nævnes også i forskellige andre sammenhænge (Jos 2,18; 2 Sam 1,24; Klag 4,5; Nah 2,3). En skarlagenrød kappe blev i hån lagt på vor Herre (Matt 27,28; Luk 23,11). “Synder som skarlagen” (Es 1,18), dvs. som skarlagenrøde klæder, “iøjnefaldende og indgroede.” Skarlagen og purpur var de mest holdbare farvestoffer og blev derfor ikke let vasket ud.