Samuelsbøgerne

Septuaginta-oversætterne betragtede Samuelsbøgerne og Kongebøgerne som én sammenhængende historie, som de delte i fire bøger, og som de kaldte “Rigets bøger.” Vulgata fulgte denne inddeling, men kaldte dem “Kongernes bøger.” Disse Samuelsbøger kaldte de derfor “Første” og “Anden” Kongebog, og ikke, som i de moderne protestantiske oversættelser, “Første” og “Anden” Samuelsbog.

Forfatterne til Samuelsbøgerne var sandsynligvis Samuel, Gad og Natan. Samuel skrev de første fireogtyve kapitler af den første bog. Gad, Davids ledsager (1 Sam 22,5), fortsatte den historie, der således var begyndt; og Natan fuldendte den og ordnede sandsynligvis det hele i den form, hvori vi nu har den (1 Krøn 29,29).

Bøgernes indhold. Den første bog omfatter en periode på omtrent hundrede år og falder næsten sammen med Samuels levetid. Den indeholder (1) historien om Eli (1-4); (2) historien om Samuel (5-12); (3) historien om Saul og om David i landflygtighed (13-31). Den anden bog, som omfatter en periode på måske halvtreds år, indeholder en historie om Davids regering (1) over Juda (1-4) og (2) over hele Israel (5-24), hovedsagelig i dens politiske aspekter. De sidste fire kapitler af Anden Samuelsbog kan betragtes som en slags tillæg, der optegner forskellige begivenheder, men ikke kronologisk. Disse bøger indeholder ikke fuldstændige historiske fremstillinger. Der findes hyppige huller i beretningen, fordi deres formål er at fremstille Guds riges historie i dets gradvise udvikling, og ikke begivenhederne under de på hinanden følgende herskeres regeringer. Det er bemærkelsesværdigt, at afsnittet (2 Sam 11,2-12: 29), som indeholder en beretning om Davids synd i sagen med Batseba, er udeladt i det tilsvarende sted i 1 Krøn 20.