Kongebøgerne

De to Kongebøger udgjorde oprindeligt én bog i de hebraiske skrifter. Den nuværende opdeling i to bøger blev først foretaget af LXX, som nu, sammen med Vulgata, regner dem som den tredje og fjerde Kongebog, idet de to Samuelsbøger er den første og anden Kongebog.

De indeholder årbøgerne for det jødiske samfund fra Salomos tronbestigelse til rigets underkastelse under Nebukadnesar og babylonierne (tilsyneladende en periode på omkring fire hundrede og treoghalvtreds år). Krønikebøgerne (s.d.) er mere omfattende i deres indhold end Kongebøgerne. Sidstnævnte svarer tidsmæssigt til 1 Krøn 28-2 Krøn 36,21. Mens der i Krønikebøgerne lægges større vægt på det præstelige eller levitiske embede, lægges der i Kongebøgerne større vægt på det kongelige.

Forfatterskabet til disse bøger er usikkert. Der er nogle dele af dem og af Jeremias, som er næsten identiske, f.eks. 2 Kong 24,18-25 og Jer 52; 39,1-10; 40,7. Der er også mange utilsigtede overensstemmelser mellem Jeremias og Kongebøgerne (2 Kong 21-23 og Jer 7,15; 15,4; 19,3 osv.) samt begivenheder omtalt i Kongebøgerne, som Jeremias havde personlig viden om. Disse forhold giver i nogen grad støtte til traditionen om, at Jeremias var forfatter til Kongebøgerne. Men den mere sandsynlige antagelse er, at Ezra efter fangenskabet samlede dem ud fra dokumenter, måske skrevet af David, Salomo, Natan, Gad og Iddo, og at han ordnede dem i den rækkefølge, hvori de nu findes.

I jødernes tredelte inddeling af Skrifterne regnes disse bøger blandt “Profeterne.” De citeres eller hentydes ofte til af vor Herre og hans apostle (Matt 6,29; 12,42; Luk 4,25, 26; 10,4; jf. 2 Kong 4,29; Mark 1,6; jf. 2 Kong 1,8; Matt 3,4 osv.).

Fortællingens kilder henvises der til som (1) “bogen om Salomos handlinger” (1 Kong 11,41); (2) “krønikebogen om Judas konger” (14,29; 15,7.23 osv.); (3) “krønikebogen om Israels konger” (14,19; 15,31; 16,14.20.27 osv.).

Tidspunktet for dens tilblivelse lå engang mellem 561 f.Kr., tidspunktet for det sidste kapitel (2 Kong 25), da Jojakin blev løsladt fra fangenskabet af Evil-Merodak, og 538 f.Kr., tidspunktet for Kyros’ befrielsesdekret.